Kitap hakkında: 2009 / 1786 yılının serin bir Ekim akşamında, gizemli bir yabancı, ünlü İngiliz portre ressamı Joshua Pope'un evinin kapısını çaldı. Bir kadın, 20 yıl önce yaptığı bir portrenin hikayesi karşılığında muhteşem bir mücevheri - ustaca yapılmış sarmal yılan şeklindeki zümrüt kolyeyi - vermeye hazır. Sanatçı, kendisinde korkunç anılar uyandıran kolyeyi reddeder ama aynı zamanda istemsiz tanık olduğu olaylarla ilgili bildiği her şeyi ona anlatacağına söz verir. Ancak bunun için kadının kendisini tanıtması ve yakut başlı uğursuz zümrüt yılanın nasıl onun eline geçtiğini anlatması gerekiyor..